Meknès è una delle più importanti città del Marocco e conta più di 840 000 abitanti su una superficie di 94 km². Con la sua agglomerazione e la rapida crescita demografica, raggiunge quasi il milione di abitanti. Il suo nome deriva dalla tribù berbera Meknessa, che la fondò nel IX secolo, probabilmente su un villaggio fortificato dell'VIII secolo. La città diventa un sito militare nell'XI secolo sotto l'impulso degli Almoravidi e, tra la fine del XII e l'inizio del XIII secolo, la città viene quasi completamente rasa al suolo, poi ricostruita integralmente con potenti fortificazioni e vasti luoghi di culto. Nel XIV secolo i Merinidi abbelliscono a loro volta la città, che diventa sempre più prospera.

Nel XVII secolo, Meknès viene completamente riffondata e diventa la capitale del regno sotto la dinastia Alaouita, allora dominante. Oggi è una delle quattro città imperiali del regno, veri e propri luoghi di memoria della monarchia marocchina. Non subì alcuna occupazione dato che la sua importanza politica ed economica ne assicurava la sicurezza. Bisogna attendere l'epoca della presenza francese sul regno durante la prima metà del XX secolo (1912-1915) per registrare alcuni momenti di turbamento.

Il turismo vi è naturalmente molto sviluppato, data la ricchezza di meraviglie che la città di Meknès offre. Quella che un tempo i francesi soprannominarono la "piccola Versailles" o il "piccolo Parigi" è senza dubbio uno dei gioielli del Marocco. Visiterete con piacere i mausolei dei potenti sovrani, i numerosi musei così come le tante porte monumentali che ricordano le porte di Babilonia! Il palazzo Dar El Makhzen, i giardini e persino il campo da golf reale per gli appassionati! Numerose manifestazioni annuali animano Meknès come il Festival Internazionale di Animazione ad aprile, un festival di teatro, urban dance o Fantasia a settembre! Meknès è così importante che figura nel patrimonio mondiale dell'Unesco.

L'importanza economica è altrettanto evidente e la città è considerata la capitale dell'agricoltura di tutto il Marocco: organizza ogni anno il Salone Internazionale dell'Agricoltura. Va detto che il suo clima, a metà mediterraneo e a metà oceanico, è particolarmente idilliaco. Grazie alla sua forte attrattività, Meknès, perla imperiale del Marocco, conosce una forte espansione del suo commercio e dell'artigianato.