Situato nel cuore della regione amazigh, l'Alto Atlante promette un totale cambio di scenario agli amanti della natura e ai grandi escursionisti. I curiosi potranno fare splendide passeggiate nel cuore di paesaggi straordinari. Montagne, foreste, scogliere, che ospitano alcuni villaggi tradizionali, l'Alto Atlante è semplicemente una delle destinazioni principali del Maroc.

Ospitiando la vetta più alta di tutto il Maroc e del Nord Africa, la catena montuosa si estende per circa 750 chilometri di lunghezza e divide il paese in tre parti ben distinte: il Maroc atlantico, il Maroc mediterraneo e il Maroc sahariano. L'Alto Atlante è popolato dai berberi amazigh che praticano l'agricoltura e l'allevamento, i pilastri economici della regione.

Tra i suoi tre spazi diversi (occidentale, centrale e orientale), l'Alto Atlante Occidentale, dove sorge il parco nazionale di Toubkal, è il più antico. La parte centrale si estende da Azilal a Ouarzazate. È costituita soprattutto da calcare e da zone tabulari. Infine, l'Alto Atlante Orientale è noto internazionalmente per essere un maestoso sito archeologico.

L'Alto Atlante oggi

Ciò che innanzitutto colpisce nell'Alto Atlante è l'straordinaria bellezza dei paesaggi, poi l'ospitalità e la cordialità delle popolazioni nei villaggi berberi. Questa regione è inoltre il beniamino degli escursionisti e degli amanti dei grandi spazi.

È possibile, sia realizzare un'escursione di diverse settimane con una guida e uno chef, sia fare una piccola gita in un villaggio berbero e tornare in hotel lo stesso giorno. È quindi necessario prestare attenzione alla preparazione dell'escursione, cioè scegliere il programma adatto alle vostre capacità fisiche. Talvolta vette innevate o vallate piuttosto ripide sono da scalare, poiché attraversate da reti di sentieri ben tracciati.

Nei villaggi, i viaggiatori devono mantenere un comportamento esemplare, rispettando soprattutto il cibo e le usanze locali.

E soprattutto, bisogna portare lo stretto necessario durante questa escursione nell'Alto Atlante. Occorre portare buoni sacchi a pelo, perché le notti possono essere molto fredde. Inoltre, i viaggiatori devono sempre pagare l'equivalente di una camera d'albergo nelle case che li ospitano.

Fauna e Flora dell'Alto Atlante

Per quanto riguarda la fauna: i felini sono presenti in questo grande santuario selvaggio. La lince caracal così come il leopardo del Nord Africa convivono, ma in un'area molto limitata.

I mammiferi più comuni sono soprattutto notturni come donnole, sciacalli, volpi e ricci. Troveremo cinghiali nelle quercete e mufloni sono visibili solo tra 2.000 e 4.000 metri di altitudine. I mammiferi più celebri qui sono i magoti, che appartengono alla famiglia dei macachi (endemici, ma specie minacciate).

Per quanto riguarda i rettili, i colubridi sono presenti fino in alta montagna. Vi si trova solo un rettile velenoso, la vipera dell'Atlante, che raggiunge fino a 40 centimetri di lunghezza. Alcuni pesci vivono anche nei ruscelli in altitudine.

I numerosi rapaci: aquila minore, falco pellegrino… e le altre specie di uccelli che frequentano questo luogo faranno la gioia degli ornitologi.

Per quanto riguarda la flora: la vegetazione si presenta in modo graduale tra pianura e montagna. Da 850 a 1.200 metri, lo spazio è occupato da palme doum e da palme nane che crescono vicino ai tetraclini, ai carubi, agli ulivi selvatici e ai lentischi.

In media montagna (1.300-2.000 metri di altitudine), l'umidità aumenta e la quercia verde e il ginepro rosso dominano.

sugli altopiani e nelle alte vallate, gli alberi scompaiono e sono sostituiti da piante arbustive e da ginestre fino al leucantemo dell'Atlante, una violetta dalle foglie spesse, che fiorisce sulla vetta del Toubkal.

Quando andare?

Possiamo incontrare nell'Alto Atlante due tipi di climi montani. Uno, subtropicale oceanico che si manifesta sui versanti nord e sud della parte occidentale e sul versante nord della parte centrale. L'altro semi desertico continentale domina il pendio meridionale dell'Alto Atlante centrale e di tutta la parte orientale.

Gli spazi con clima subtropicale oceanico sono soprattutto esposti alle perturbazioni provenienti dall'Atlantico. Con 600-1.000 mm di pioggia all'anno in media, sono relativamente umidi con precipitazioni sparse, ma talvolta torrenziali. In estate, la siccità, intervallata da temporali, è intensa. D'altro canto, bisogna fare attenzione all'innevamento persistente (2.500-3.000 metri) da novembre ad aprile. Può anche persistere tra i mesi di settembre e giugno per le vette più alte. In generale, l'Alto Atlante si visita tra aprile e settembre.

Se si mette da parte il clima, partite per le regioni dell'Alto Atlante a metà agosto, avrete la possibilità di assistere al moussem, una festa folkloristica di fidanzamento che si svolge nel villaggio di Setti Fatma.

Da Marrakech, che è il punto di partenza di diverse escursioni verso l'Alto Atlante, prendete la strada verso Ouarzazate. Dopo alcuni chilometri, le montagne dell'Alto Atlante si rivelano poco a poco. Bisogna percorrere le celebri strade panoramiche prima di arrivare al valico di Tizi N'Tichka, che è il più alto valico del territorio marocchino, con 2.260 m di altitudine. Dopo questo valico, i paesaggi cambiano all'improvviso e arrivate nella regione dell'Alto Atlante, il paradiso degli escursionisti e degli amanti dei grandi spazi.

L'importante è scegliere il percorso adatto alla vostra condizione fisica. Un'escursione nell'Alto Atlante può essere impegnativa.

• È possibile iniziare la nostra passeggiata dalla valle dell'Ourika dove incontreremo alcuni villaggi berberi, tutti degni di una visita. I berberi sono i primi popoli del paese. Vivono unicamente delle risorse che li circondano e costruiscono le loro case con le pietre delle montagne; questo talvolta crea villaggi con colori diversi, rosso, nero o beige.

· Poi bisogna recarsi nel villaggio di Setti Fatma, sempre nella valle dell'Ourika. È il punto di partenza per l'escursione delle 7 cascate. Saremo certamente affascinati dalla bellezza dei paesaggi di questi angoli.

· Continuiamo il percorso addentrandoci nelle montagne dove si nascondono ancora numerosi villaggi e altri magnifici panorami. Vedremo probabilmente mandrie di capre, poiché le persone della zona sono tutte allevatori.

· Pochi chilometri più avanti si rivelano i paesaggi innevati della montagna di Toubkal, la vetta più alta dell'Alto Atlante, di tutto il Maroc e di tutto il Nord Africa, con 4.167 metri di altitudine. Questa cima si trova nel parco nazionale che porta lo stesso nome.

· Per coloro che vogliono spingere l'escursione ancora più lontano, bisogna entrare in questa sontuosa riserva dove vivono diverse specie di animali e piante. Il parco nazionale di Toubkal è molto noto per la sua biodiversità.